.................Nanou et les loulous, assistante maternelle sur Nîmes................

Le terme de constipation est devenu subjectif. Il faut bien différencier l'affection occasionnelle de la constipation chronique, qui elle nécessite une consultation chez le médecin. Sinon, voici quelques repères et conseils pour déconstiper.

Il faut savoir que le transit intestinal est très variable d'un enfant à un autre, et même d'un jour à l'autre. On parle de constipation lorsque les selles d'un enfant sont rares, dures (de petites boules très sèches) et difficiles à émettre (il pousse, hésite, se retient, a du mal du fait de la dureté et de la sécheresse des selles).

En règle générale, un enfant est constipé s'il va à la selle moins d'une fois par jour avant l'âge de 1 an, moins d'une fois tous les deux jours entre 1 et 4 ans et moins de trois fois par semaine au-delà.

Bien souvent, les causes sont diététiques. Dans les pays industrialisés, nous consommons bien trop d'aliments sans résidus et pauvres en fibres végétales (viandes, pâtes, féculents). Facilement digérés, ils réduisent la quantité de selles et freinent leur progression dans l'intestin. La constipation peut aussi avoir pour origine un enfant qui refuse d'aller aux toilettes : activité passionnante qui le retient, timidité à l'extérieur, peur de toilettes non adaptées, méthode d'acquisition trop rigoureuse…

En cas d'allaitement

Exceptionnelle, elle peut cependant exister si vous n'avez pas assez de lait, vous êtes vous-même constipée ou votre hygiène alimentaire n'est pas suffisante : mangez plus de fibres (légumes, fruits frais, etc.). En revanche, une constipation transitoire est souvent observée lors du sevrage.

En cas de lait maternisé

Utilisez pour les biberons de l'eau très minéralisée comme Hépar. Sachez également que certains laits favorisent le transit, votre médecin pourra vous conseiller. N'abusez pas des farines. Etes-vous sûr de lui donner suffisamment ? Vérifiez le dosage du lait en poudre. Un lait trop concentré peut être en cause.

Lors de la diversification alimentaire

Peut être que vous ne lui donnez pas assez de liquide, vous lui donnez trop d'aliments pauvres en résidus ou encore vous mixez trop son alimentation tandis qu'il pourrait manger des petits morceaux.

Au-delà d'un an

En cas de cause essentiellement diététique :

• proposez-lui très souvent de boire de l'eau, de temps en temps un jus de fruits frais sans sucre ou du commerce 100% jus de fruits ;
• donnez-lui au minimum à chaque repas un légume vert ou une crudité ; un fruit cuit ou deux fruits crus ;
• de temps en temps des légumes secs ou des épinards ;
• alternez pain complet et pain blanc ;
• donnez-lui du lait ou des produits laitiers peu sucrés ;
• de temps en temps proposez-lui des pruneaux cuits ou de la rhubarbes en compote peu ou pas sucrés ;
• évitez les sucreries, les boissons sucrées, les sirops et le chocolat ;
• évitez le riz, excepté le riz complet ;
• et enfin, évitez la banane, le coing et les carottes cuites.

Si ces mesures sont insuffisantes, il faut consulter un médecin. Il pourra proposer certains médicaments accélérant ou favorisant le transit intestinal. Dans tous les cas, un enfant constipé qui souffre doit être traité. Il faut en effet savoir que la majorité des douleurs de l'enfant sont liées à une constipation.